Perhosen siiven iskut

Eräs ranskalainen kylä, syksy 1914:
Englantilaissotilas Henry Tandey kohtasi taistelukentällä saksalaisupseerin, joka oli haavoittunut. Tandey tähtäsi aseellaan kohti sotilasta ja aikoi ampua hänet. Tandey ei kuitenkaan pystynyt ampumaan haavoittunutta sotilasta, joten päästi hänet menemään. Saksalaissotilas nyökkäsi kiitokseksi ja meni menojaan. Myöhemmin on käynyt ilmi, että tuo saksalaissotilas oli todennäköisesti Adolf Hitler. Täyttä varmuutta asiasta ei voida saada, mutta mikäli näin todella oli, yksi laukaus olisi muuttanut koko 1900-luvun historian ja miljoonat ihmiset olisivat säästäneet henkensä. Yksi laukaus ja toista maailmansotaa ei olisi ehkä koskaan käyty.

Perhosvaikutus -teorian mukaan perhosen siiven isku Brasiliassa voi aiheuttaa tornadon Teksasissa. Ajatus liittyy kaaosteoriaan - mitättömältä vaikuttava tapahtuma voi johtaa suurempiin tapahtumiin ja lopulta aiheuttaa suuria mullistuksia tulevaisuudessa. Perhosen siivet iskivät myös 28. kesäkuuta 1914. Tuolloin Itävalta-Unkarin arkkiherttua Frans Ferdinand oli vaimonsa kanssa käymässä Sarajevossa. Pariskunnan epäonneksi heidän autonkuljettaja ajoi auton suoraan serbiterroristi Gavrilo Principin tielle. Princip ampui molemmat. Itävalta-Unkari suivaantui salamurhasta ja kuukautta myöhemmin julisti sodan Serbialle. Euroopan monimutkaiset sotilasliitot toimivat tehokkaasti - ja suistivat maanosan ensimmäiseen maailmansotaan. Yksi salamurha - toki dramaattinen tapahtuma yksinkin - johti ihmiskunnan historian siihen asti laajimpaan ja verisimpiin konfliktiin. Yksi laukaus ja ensimmäinen maailmansota syttyi. Toinen laukaus ja toinen olisi ehkä vältetty. Tapahtumien seurauksia ei aina voi etukäteen aavistaa - hyvältä vaikuttava teko voi johtaa odottamattoman tuhoisaan lopputulokseen tai tuhoisammat tapahtumat ovat voineet vain estää jotakin vielä pahempaa tapahtumasta:

Jos Hitler olisi kuollut 1. maailmansodassa, mitä olisi seurannut? Ehkäpä Hitlerin valtaannousu esti jotakin vielä hullumpaa ihmistä pääsemään valtaan, joka olisi saanut käsiinsä ydinaseita ja tuhonnut lopulta koko maailman... Ehkä kyseinen hullu kuoli 2. maailmansodan taistelutantereella, emmekä siksi tiedä hänestä. Tai ehkä hän ei syntynytkään, koska hänen vanhempansa kuolivat jo nuorina keskitysleirillä? Toisaalta, ehkä joku holokaustissa kuollut olisi keksinyt tehokkaan ja ympäristöystävällisen energiamuodon, joka seurauksena monet 2010-luvun ongelmista olisivat poispyyhittyjä. Miljoonat ihmiset olisivat säästäneet henkensä ja 2. maailmansota olisi vältetty. Ehkä.